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Nouvelles ajoutées le 16 septembre :
Il n'y a pas que Michael Phelps qui peut faire des scores parfaits. Chantal Petitclerc vient de le faire aussi.  En 5 finales, elle a fini par décrocher 5 médailles d'or.  Et, fait à noter, elle avait déjà obtenu le même score, à Athènes, il y a 4 ans.  Celle qui est sans conteste la nouvelle reine des Jeux paralympiques, vient d'obtenir cinq médailles d'or en autant de finales.  C'est aussi cinq nouveaux records. Cela vient juste de se passer au 1500 mètres. Auparavant, elle avait aussi remporté les épreuves du 100 mètres, du 200 mètres, du 400 mètres et du 800 mètres !   Cela lui donne donc un grand total de 21 médailles, dont 15 d'or dans sa carrière  (ce sont ses derniers Jeux paralympiques).
De son côté, en natation, Bernard Huot  conclut ses Jeux avec une quatrième médaille de bronze.Grâce à de telles performances, le Canada est maintenant rendu au 7e rang du tableau global des médailles, juste en avant de la Russie.
Alors que nous sommes vraiment proche de la fin des Jeux paralympiques, certaines constations s'imposent.  La Chine se retrouve cette fois très clairement en avant avec un grand total de 205 médailles (au moment d'écrire ces lignes), soit deux fois plus que son plus proche concurrent, soit la Grande-Bretagne.  Les scores de l'Afrique du Sud, méritent en même temps d'être soulignés puisque ce pays dépasse finalement très nettement qui possèdent pourtant beaucoup plus de moyens financiers, tels que la France ou l'Allemagne.
Près de 1400 médailles auront été distribués au total depuis le début des Jeux paralympiques et 76 pays auront  réussi à décrocher  au moins  une (1) médaille.  Pas mal ...  Les compétitions finissent demain.

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Nouvelles ajoutées le 14 septembre :
C'est pratiquement mission accomplie pour Chantal Petitclerc.  Elle a maintenant quatre (4) des cinq (5) médailles d'or convoitées, pour un grand total, à date, depuis ses premiers Jeux en 1992, de 20 médailles, dont 14 en or.  Un record absolu de tous les temps pour les Jeux paralympiques.
Le Canada se retrouve maintenant avec un grand total, de son côté, de 43 médailles, dont 17 d'or, ce qui le place pour le moment au 6e rang, juste derrière la Chine, le Royaume Uni, les États-Unis, l'Ukraine et l'Australie.  Une telle situation résulte pour une bonne part des performances de nos athlètes québécois, soient en premier lieu Chantal Petitclerc, mais aussi Dean Bergeron et Valérie Grand'Maison, laquelle vient encore d'obtenir, toujours à ces Jeux de Pékin, une médaille d'argent (après avoir décroché trois autres médailles d'or).  À ces Jeux, il y a aussi eu de très bonnes performances de Benoît Huot, ainsi que de Geneviève Ouellet et Mathilde Hupin.

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Nouvelles ajoutées le 13 septembre :
Le Québécois Dean Bergeron a remporté une 2e médaille d'or, celle-là aux 100 mètres pour hommes, une course très chaudement disputé.  Chantal Petitclerc tentera pour sa part d'obtenir deux autres médailles d'or en autant de finales, dès demain.  Son objectif, au finish est d'aller chercher un grand total de cinq (5) médailles d'or en autant de finales, ce qui lui permettrait d'obtenir un grand total de 21 médailles depuis ses tous premiers jeux en 1992.

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Nouvelles ajoutées les 11 et 12 sept.  2008 :
Chantal Petitclerc est sans conteste la nouvelle reine des Jeux paralympiques. Avec ses deux premières médailles d'or, obtenues lors de la finale du 100 mètres et du 400 mètres, elle possède d'ores et déjà, à son palmarès, un grand total de 18 médailles, dont 12 en or.  Sa première participation aux Jeux paralympiques remonte à 1992, aux Jeux de Barcelone; elle avait alors obtenu ses deux premières médailles (de bronze). Elle pourrait encore aller chercher trois (3) autres médailles d'or, d'ici la fin des Jeux de Pékin, en autant de différentes disciplines selon les experts (soient le 800 m., le 1500 m. et le 2000 m.).
Chantal Petitclerc a 38 ans.  Elle a perdu l'usage de ses jambes  suite à un accident à l'âge de 13 ans.  Les super athlètes sont souvent des professionnels qui ne font que cela; ce n'est pas son cas; en plus de pratiquer son sport, elle est aussi animatrice à la TV et la radio.  Jamais aucun autre athlète paralympique, homme ou femme, n'avait jusqu'ici réussi à obtenir autant de médailles.  Questionné en 2006 sur les ondes de la TV de Radio-Canada, à savoir si la politique l'intéressait, elle avait alors souligné son penchant pour Québec solidaire.

Lors de la finale du 100 mètres, les choses avaient plutôt mal commencé au moment du départ.  Après les départs de fusées des Chinoises, Petitclerc s'est retrouvée dans une situation inhabituelle: en retard sur ses rivales.  « Je ne suis pas habituée à ça, alors, ça m'a pris environ 60 mètres pour commencer à remonter. Je suis finalement passée devant à 10 mètres avant la fin de la course. Je n'ai pas pris peur, mais, dans mon plan, je pensais pouvoir les remonter à 80 mètres. Mais là, nous étions rendues à 90 mètres, alors j'avais hâte d'être là. »
Petitclerc détient également la marque mondiale. Le 5 juillet dernier à Atlanta, elle est devenue la première femme à rouler sous les 16 s, avec un chrono de 15,91 s.  Aux Jeux paralympiques d'Athènes, en 2004, Petitclerc a récolté la médaille d'or dans 5 épreuves: 100 m, 200 m, 400 m, 800 m et 1500 m. Elle compte répéter cet exploit au nid d'oiseau de Pékin.  Cela se rapprocherait alors du score également parfait de Michael Phelps, lors de la 1ère ronde des Jeux, en août

Au tableau global des médailles, la Chine creuse de plus en plus de distance entre elle et le reste des autres pays et consolide donc sa position de meneuse.  Le Canada passe pour sa part à la 9e position et pourrait encore améliorer encore plus son score.  Cette position du Canada découle, pour l'essentiel, des performances exceptionnelles des athlètes paralympiques québécois.  Cuba, de son côté, ne cesse non plus d'améliorer sa position et détenait, au moment d'écrire ces lignes, un total de 11 médailles, dont cinq (4) en or, ce qui le plaçait au 15e rang.

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Nouvelles ajoutées le 10 sept.  2008 :
La Québécoise Valérie Grand'Maison obtient sa 3e médaille d'or en natation, lors des Jeux de Pékin.  Cela se passait aux 100 mètres style libre.  Elle a en même temps amélioré son propre record du monde avec un chrono de 58 s 87/100.

Dean Bergeron, un autre Québécois, s'est d'autre part distingué à la course du 200 mètres en remportant également une médaille d'or.  Cela fait donc, jusqu'ici, quatre (4) médailles d'or pour des athlètes québécois et c'est encore loin d'être fini pour eux.

Les résultats de la finale de la course de 100 mètres, où participe Chantal Petitclerc, et où celle-ci devrait normalement obtenir à son tour une autre médaille d'or, est encore à venir.
Au tableau global des médailles, il y a maintenant 58 pays qui ont accumulé au moins une (1) médaille.  La Chine continue toujours à dominer au niveau du cumulatif des médailles (or, argent et bronze confondus), ainsi qu'au niveau des seules médailles d'or.  Suivent la Grande-Bretagne, les E.U., la Russie, l'Ukraine, l'Australie, le Brésil et l'Afrique du Sud.

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Nouvelles ajoutées le 9 sept.  2008 :
La Chine prend finalement la tête au tableau des médailles et creuse en même temps son avance, reléguant du même coup la Grande-Bretagne et les E.U. à la 2e et 3 place respectivement.  L'Afrique du Sud fait en même temps une belle percée et se retrouve de son côté en 8e place avec un total de 4 médailles d'or et 1 de bronze.  Le Brésil prend pour sa part la 6e place, avec un total de 14 médailles dont 7 d'or.
Du côté du Canada, celui-ci est maintenant à la 12e place, grâce en bonne partie aux performance de nos athlètes québécois.  Après avoir manqué le podium par seulement 29 centième de secondes aux 100 mètres papillon, Benoît Huot se rattrape finalement aux 100 mètres style libre en décrochant le bronze.

Diane Roy, pour sa part, aurait pu avoir sa 1ère médaille d'or.  Elle avait même établi un nouveau record paralympique au 5000 mètres, mais le résultat de la course fut par la suite annulé à cause d'une collision survenue durant celle-ci et qui impliqua 6 des 11 participantes.  Deux durent même être transportées à l'hôpital.  La finale du 5000 mètres sera reprise vendredi.

Demain, ce sera au tour de Chantal Petitclerc de participer à sa 1ere finale.  Ce sera aux 100 mètres.  C'est à suivre.  Aujourd'hui même, et dès sa première journée de compétition aux Jeux paralympiques de Pékin, Chantal Petitclerc a obtenu le meilleur chrono lors des qualifications aux 100 mètres .  Elle a en même temps amélioré le record paralympique avec un temps de 16,07 secondes.

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Nouvelles ajoutées le 8 sept.  2008 :
La bataille est serrée entre la Grande-Bretagne, les États-Unis et la Chine pour savoir qui aura au finish la 1ère place au niveau des médailles pour les Jeux paralympiques.  Pour le moment, c'est encore trop serré pour être vraiment significatif.  Au niveau de l'or, c'est 6 médailles pour la Grande-Bretagne, contre 5 pour les États-Unis et la Chine.  Si on additionne toutes les médailles, alors c'est cependant la Chine qui commence à se démarquer avec un total de 20 (en seulement deux jours), contre 11 et 9 pour les deux autres.

Près de 80 médailles ont d'autre part déjà été remporté par d'autres pays.  C'est dire à quel point, et tout comme lors de la 1ère partie des Jeux, la répartition de ces médailles est plus large qu'il y paraît parfois.
Du côté québécois, les succès s'accumulent aussi .  Valérie Grand'Maison remporte sa 2e médaille d'or; cela se passait cette fois au 400 mètres, style libre. Du côté québécois, on peut d'autre part l'excellente performance de Mario Caron, qui a accumulé 8 des 9 buts du Canada lors de la compétition de "goalball" contre l'Iran.  Pour en savoir plus sur ce sport relatif moins connu, cliquez ici.

Parmi les autres pays, qui commencent à se démarquer, en surplus des trois leaders déjà mentionnés, on peut souligner l'Allemagne, la Russie et l'Australie.  Ce n'est finalement pas très différent jusqu'à présent de ce qui s'était passé lors de la 1ère partie de ces Jeux.  Il y a aussi le Brésil (qui a déjà 4 médailles).  Pour sa part, le Canada est maintenant rendu à 6 médailles, dont deux (2) en or, soient les deux gagnées par la Québécoise Valérie Grand'Maison.

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Nouvelles ajoutées le 7 sept.  2008 :
Une première journée et déjà deux (2) médailles pour nos athlètes québécois : cela commence plutôt bien. Valérie Grand'Maison a terminé 1ère au 100 mètres papillon réservé aux athlètes avec des déficiences visuelles, décrochant donc l'or. L'argent est allé à la Manitobaine Kirby Côté tandis que le bronze est d'autre part allé à Chelsey Gotell.

Jean Quévillon a pour sa part obtenu la médaille de bronze en cyclisme, soit la poursuite individuelle CP3 sur 3000 m.  Ensemble, nos Québécois ont donc décroché deux des quatre premières médailles obtenues par le Canada, lors de la 1ere journée de ce 2e round des Jeux de Pékin.

Daniel Chalifour et Alexandre Cloutier avaient également tout misé pour monter sur le podium à la poursuite individuelle BVI sur 4000 m; ils ont finalement dû se contenter d'une 4e place, mais cela fut une fois encore (cela arrive en bout de piste assez souvent pour nos athlètes québécois) très chaud : à peine plus d'une seconde et demi les séparaient d'une 3e place.
Prenez en maintenant note que Chantal Petitclerc aura sa 1ère finale, le 10 septembre.  Cela se passera au 100 mètres.
Pour le moment, ce sont les États-Unis qui ont la 1ère place au palmarès des médailles, mais ils ne mène que par une seule médaille d'or.  Suit ensuite la Grande-Bretagne, ainsi que la Chine.   Le Canada, qui excelle lors des paralympiques doit se contenter pour cette 1ère journée d'une 8e place. Bien des choses pourraient encore changer.

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Nouvelles ajoutées le 6 sept. 2008 : Les jeux reprennent avec cette fois la partie paralympiques

L'ouverture des compétitions paralympiques, le 6 septembre. ont marqué la reprise des Jeux.  Une fois encore les Chinois ont tout fait pour éblouir le reste de la planète.  Près de 4000 athlètes, représentant 148 pays, participent à cette 2e partie des Jeux.  Lors de deux-ci, la québécoise Chantal Petitclerc pourrait encore une fois se démarquer.  Petitclerc possède jusqu'à présent, au niveau de son palmarès,  10 médailles d'or, 4 d'argent et 2 de bronze !  Il s'agira de ses derniers Jeux.  La majorité de la délégation canadienne est formée d'athlètes du QUébec.  Cuba, de son côté, espère pouvoir faire également sa marque lors de ce 2e round des Jeux de Pékin.

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Nouvelles ajoutées le 21 22, 23 et 24 août 2008 :  Ce sera tout !

Les Jeux sont terminés et c'est finalement avec  quatre (4) médailles que les athèltes du Québec retourneront chez eux.  Après Émilie Heymans et Alexandre Despatie, c'était maintenant au tour de Karine Sergerie de décrocher une médaille d'argent.  Cela se passait en taekwondo, hier matin.
 

Vingt quatre heures avant, Émilie Heymans avait passé à deux cheveux de décrocher l'or au plongeon de 10 mètres, mais à la dernière minute, avait été relégué au 2e rang.  Émilie finit quand même avec à peine 10 points de moins que la meneuse chinoise, ce qui est vraiment très bon.  Autre surprise : Marie-Ève Marleau , qui participait aussi à la finale de plongeon, finit pour sa part avec une 7e place.  Cette dernière était à sa première présence aux Jeux Olympiques.

Dans d'autres disciplines, Thomas Hall, de Pointe-Claire, obtient le bronze au cours de la finale de C1 au canot kayak. Cela fait donc, à ce point-ci, à au moins quatre (4) médailles pour les athlètes du Québec.

Par contre, Adam van Koeverden, qui s'était pourtant classé 2e lors des préliminaires, a énormément déçu en terminant avant-dernier (7e sur 8), lors des finales de de k1 au 1000 mètres.  Il se rattrape au moins au 500 mètres pour K1 en allant chercher l'argent.  Cec sera la dernière médaille qu'obtiendra le Canada.  Adam van Koeverden était cette bombe duquel on disait beaucoup de bien au Canada anglais; il avait également été celui qui portait le drapeau canadien lors des cérémonies d'ouverture.  Cela avait alors semé une certaine controverse du fait qu'il ne parle pas un mot de français.  L'Ontarien Éric Lamaze termine pour sa part avec l'or, dans le cadre des finales aux sports équestres.  C'était ses 9e Olympiques et c'était sa première médaille ...  Tout un exemple de patience et de détermination.

Pour revenir au plongeon à la tour de 10 mètres l'Australien Mathew Mitcham a véritablement réussi un tour de force en arrachant l'or et en battant son compétiteur chinois, pourtant donné comme gagnant. Pour Mitcham, c'est en même temps sa 8e médaille depuis que celui-ci participe aux Jeux.
 

Pour sa part, le Jamaïcain Ulsan Bolt avait réussi, toujours le 21, tout une performance en décrochant la médaille d'or et en battant un record mondial au 200 mètres, alors qu'il avait déjà réussi à faire la même chose au 100 mètres, quelques jours plus tôt. Mais son attitude ne fait pas l'affaire de tout le monde, notamment chez les officiels .  Du côté des femmes, la Jamaïcaine, Veronica Campbell-Brown, vient de décrocher la médaille d'or au 200 mètres, ce qui semblent confirmer la domination de ce pays dans à peu près toutes les courses de sprint.  C'est tout un changement, considérant qu'avant, dans ce genre de compétition, c'était plutôt les USA qui dominaient.

Parlant justement de la Jamaïque, celle-ci finit au 13e rang des médailles, juste en arrière de la France.  Tout un exploit en soi ! La Jamaïque termine finalement avec 10 médailles dont 6 en or !  Le Kenya et l'Éthiopie, également très bons au niveau des courses de fond, terminent respectivement au 15e et 18e rang, juste avant le Canada, qui finit pour sa part au 19e rang. au  Le Canada récolte un grand total de 18 médailles, dont seulement 3 médailles d'or.   Cela est tout de même six (6) médailles de plus qu'à Athènes.  En surplus de ces médailles, il faut souligner que le Canada se retrouve 4e dans au moins 9 autres finales.

Parmi les pays qui devance le Canada, il y a bien sûr la Chine (bonne première toujours) et les États-Unis, mais aussi la Grande-Bretagne, l'Australie, le Japon, l'Allemagne, la Russie, la Corée du Sud, l'Ukraine, les Pays-Bas, la France, l'Italie, la Roumanie, l'Espagne, et comme nous le disions plutôt, la Jamaïque, le Kenya et l'Éthiopie.

Parmi les nombreux signes comme quoi tout ne tourne plus aussi bien pour les États Unis, on peut ajouter la disqualification des Américains au relais quatre fois 100 mètres.  C'est une discipline où ils excellaient auparavant.  Les États-Unis réussissent néanmoins à terminer avec  nombre total de 110 médailles.  Il s'agit en soi du plus grand nombre de médailles (la Chine termine pour sa part avec 100 médailles mais a beaucoup plus de médailles d'or que les USA, soit le chiffre incroyable de 51 ; c'est tout un exploit).

La dernière poussée des Américains, dans les derniers jours des Jeux, fut rendu possible notamment grâce à  leur triplés au 400 mètres, ainsi que leur doublé au 110 mètres haies  (c'est cependant Cuba qui finit pour cette dernière compétition avec la médaille d'or !!!), et plusieurs autres victoires dans quelques autres sports, dont le volleyball,  le soccer, le taekondoo, le water polo et les compétitions de cyclisme.  Mais les problèmes dans plusieurs autres disciplines, qui étaient pourtant des fiefs auparavant, demeurent évidents.

Parmi d'autres faits digne de mention, on peut mentionner la très belle victoire du Brésil sur les États-Unis, lors de la finale de volley-ball féminin.  Cuba bat également les USA au baseball ; au taekwondo, un athlète cubain pose en même temps un geste malheureux et se retrouve, de même que son entraîneur, expulsé à vie des compétitions dans ce sport.

On notera également, en cette fin de Jeux, la remarquable remontée de la Russie qui, traînait pas mal de l'arrière au début des Jeux, et qui finit finalement au 3e rang, avec 72 médailles, dont 23 d'or.

Il faut également déplorer l'abandon, après seulement un tour en vélo de montage, et juste avant que ces Jeux ne se terminent, de Marie-Hélène Prémont .  Cette dernière avait pourtant été donnée gagnante pour cette compétition et aurait pu aller chercher l'or.  Vraiment dommage.  Bien des pays auront eu, tour à tour, leur lot de déceptions, lors de ces Jeux et on n'y échappe pas.  À plus d'un égard, ces Jeux nous auront réservés bien des surprises.

Un mot final : quand on regarde le nombre total de pays ayant obtenus au moins une (1) médaille, on arrive au chiffre de 87 !  Il faut en particulier noter le nombre record de pays africains.  Quoique la Chine, les USA et la Russie comptabilisent à eux seuls 282 médailles, ce qui énorme, et que ces trois pays aient beaucoup monopolisés l'attention tout au cours de ces Jeux,  il ne faudrait pas négliger cet autre aspect qui est plutôt positif et encourageant pour l'avenir du mouvement olympique.

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Nouvelles ajoutées le 19 et le 20 août 2008 :

Enfin !  Après bien des espoirs déçus depuis le début des Jeux, Alexandre Despatie vient d'ouvrir le bal pour les athlètes québécois en décrochant la médaille d'argent au plongeon de 3 mètres.  Une très belle performance, d'autant que la Chine, qui domine très nettement dans cette discipline qu'est le plongeon, pouvait compter sur deux bons prétendants en finale. L'Allemagne, le Mexique et la Russie avaient également de très bons représentants.

Quelques heures auparavant, le Canadien Simon Whitfield avait pour sa part la médaille d'argent pour le triathlon.  Une autre très belle performance.  Le Canada a maintenant 13 médailles mais ce nombre devrait encore monter d'ici la fin des Jeux.

La veille , la Russe Yelena Isinbayeva, qui était déjà médaillé d'or au saut à la perche à Athènes, avait une fois de plus répété son exploit, se permettant d'ajouter un autre centimètre à sa propre marque mondiale.
Cuba ajoutait pour sa part, toujours durant cette journée d'hier, trois (3) autres médailles à son palmarès, soit en cyclisme, au lancer du disque, ainsi qu'au saut en longueur.
Quant au Kenya, celui-ci multiplie aussi les succès au niveau des courses de fond; c'est plutôt impressionnant : médaille d'or et d'argent au 800 mètres, médaille d'or et de bronze au 3000 mètres steeple, médaille de bronze au 10 000 mètres; finalement, le Kenya obtient également une médaille d'argent au marathon, ainsi qu'au 3000 mètres.  Hier, le Kenya se retrouvait finalement, juste en arrière du Canada.

Dès le lendemain de la médaille obtenue par Alexandre Despatie, d'autres athlètes canadiens et québécois continuaient de faire très bonnes figure aux niveau des quarts de finale et des demi-finales.  Notons en particulier  le fait que la Québécoise Émilie Heymans semblait, au moment d'écrire ces lignes, très bien se débrouiller au plongeon de 10 mètres.  Cette dernière semble démontrer, depuis le début des préliminaires au 10 m, qu'elle a le potentiel pour rivaliser tout comme ALexandre Despatie avec les représentants et les représentantes de la Chine.

Parlant justement de la Chine , celle-ci a déjà, de son côté,  et toujours ce matin, au moment d'écrire ces lignes, 45 médailles d'or d'accumulées (soit 13 de plus que pour tous les Jeux d'Athènes), ainsi que 34 autres autres médailles (d'argent et de bronze), pour un grand total de 79 !  Cela la place bien évidemment bonne première, loin en avance sur son plus proche concurrent, soient les États-Unis.  La Russie, après des débuts plutôt difficiles, n'arrête pas de gravir les échelons du tableau des médailles et se positionnait ce matin au 4e rang.  Le nombre total de pays ayant au moins une (1) médaille continuent d'autre part de monter.  Il y en a maintenant 76 !  On notera au passage la nette remontée du Brésil qui a maintenant 6 médailles; le Venezuela vient également de remporter sa première médaille des Jeux; cela s'est produit aujourd'hui au taekwondo.  Même chose pour le Portugal.

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Nouvelles ajoutées le 18 août 2008:

L'Australie passe au 3e du tableau cumulatif des médailles grâce à une très belle performance de deux de ses athlètes, Emma Snowsill et  Emma Moffat au triathlon pour femmes.  Toutes deux ont fini en bas de 2 heures, ce qui est tout un exploit. Ces deux femmes obtiennent respectivement la médaille d'or et la médaille de bronze et brisent en même temps le record olympique dans cette discipline très difficile. La médaille d'argent va à la portugaise Vanessa Fernandes .
 

La Québécoise Kathy Tremblay termine, pour sa part, au 31e rang.  Vraiment dommage !  La situation est similaire avec Alexandre Despatie, au plongeon de 3 mètres.  Celui-ci sauve au moins la mise en réussissant à se qualifier pour les demi-finales.  C'est au moins cela.

Du côté du kayak, ainsi que du canot, deux  disciplines où les Québécois et les Canadiens excellent normalement, cela s'annonce d'autre part beaucoup mieux.  L'équipage en K4, formé d'Émilie Fournel, de Geneviève Beauchesne-Sévigny,  de Karen Furneaux  , et Kristin Gauthier a pris la 5e place aux qualifications; elles pourront donc se rendre en demi-finales; après, on verra.  Adam van Koeverden, celui-là même qui portait le drapeau du Canada, à l'ouverture des Jeux mais qui ne parle pas français du tout, se rend directement aux finales.
En C1, l'athlète de Pointe-Claire, en banlieue de Montréal, Thomas Hall accède pour sa part aux demi-finales, suite à une très belle performance. En C2, le duo composé du Néo-Écossais Andrew Russell et du Québécois Gabriel Beauchesne-Sévigny accèdent directement à la finale.  Voilà donc autant de rendez-vous possibles à surveiller pour des podiums.  À ce point-ci, le Canada a maintenant 8 médailles, mais aucun Québécois n'a encore réussi à monter sur un podium depuis le début des Jeux.

Aux Olympiques, il n'y a décidément pas juste de grands exploits; il peut aussi y avoir d'amères déceptions.  Ainsi, au 110 mètres haies, la grande vedette chinoise, Liu Xiang, a dû se retirer de la compétition à la suite du blessure, faisant ainsi disparaître tout espoir de médaille pour la Chine dans cette discipline.  Même chose du côté américain avec Terrence Trammel. L'aspirant pressenti pour l'or, dans cette discipline est un Cubain : Dayron Robles.  Si c'est le cas, Cuba pourrait alors passer, du 25e rang qu'il est présentement, au 16e rang.

À ce point-ci, 67 pays, autres que les États-Unis et la Chine, possèdent actuellement au moins une (1) médaille, pour un grand total de 413 médailles, comparativement à 134 pour les deux premiers.  C'est dire à quel point la répartition de ces médailles est assez large ...  Ce rapport statistiques fut effectué le 18 août, vers 8h30 du matin, heure de Montréal.

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Nouvelles ajoutées le 17 août 2008:

Les nouvelles continuent à se bousculer.  Du côté du Canada, il y a maintenant 7 médailles, dont 2 en or; cela place maintenant le Canada au 19e rang, juste en arrière de la Jamaïque  et en avant ... de la Corée du Nord.  Décidément, c'est comme si le Canada et la Corée du Nord n'arrivaient plus à se séparer ...
Alors qu'on pouvait pendant un temps penser qu'elle irait sur le podium, la canadienne Blythe Hartley a finalement dû se contenter d'une 4e place au plongeon de 3 mètres.
On attend toujours, en même temps, les premières percées de la part de nos athlètes québécois.  Pour cela, il faudra cependant attendre un peu.  Hier, Martine Dugrenier est également passée bien près de décrocher la médaille de bronze. Mais elle s'est finalement laissée surprendre par l'Américaine Randi Miller. Juste avant, elle avait également perdu sa chance pour une médaille d'or ou d'argent, lors d'un combat contre la championne en titre, Kaori Icho; là encore, ce fut très chaud; la victoire lui glissa des doigts essentiellement à cause d'une décision plutôt discutable d'un arbitre ...  Un résultat crève-coeur qui soulève en même quelques questions à propos des règlements dans ce sport.

Trois (3) des quatre (4) médailles obtenues par le Canada, au cours des dernières 24 heures  proviennent des finales à l'aviron; la médaille d'or obtenue au huit de pointe confirme la force du Canada dans ce sport; l'autre médaille obtenue hier par le Canada venait de la finale au 1500 mètres en natation.
Parlant de natation, Michaels Phelps a effectivement fait mouche pour une 8e fois, ce qui fait de lui l'homme le plus médaillé de l'histoire des Jeux en même temps que le détenteur du plus grand nombre de médailles d'or jamais obtenus durant les mêmes Jeux.  Du côté de la natation, c'est maintenant complètement finie.  Autre grande vedette, Nadal obtient également l'or en tennis.
Du côté du 100 mètres, la Jamaïque confirme sa supériorité en effectuant un triplet au 100 mètres pour femmes.  La Jamaïque avait déjà arraché l'or au 100 mètres pour hommes la veille.  Ce pays détient le plus grand nombre de médailles accumulées au fil des différents Jeux Olympiques, au pro rata de sa population.  Tout un exploit.

Du côté de la gymnastique au sol, pour les femmes, la Roumanie et les États-Unis - qui ont finalement pris les trois premières positions en finale (l'or pour la Roumanie, et l'argent et le bronze pour les États-Unis), nous ont aussi donné de très belles prestations.

Au tableau cumulatif des médailles, la Chine domine toujours et accentue d'ailleurs son avance puisqu'elle détient maintenant 61 médailles, dont 35 en or.  La Chine a d'ores et déjà obtenu plus de médailles d'or qu'à Athènes.  Et ce n'est pas finie.  Suit ensuite les États-Unis avec un total de 65 médailles, mais seulement 19 en or, puis l'Allemagne, le Royaume Uni (suite à une poussée des dernières 24 heures), l'Australie, la Corée du Sud , le Japon, la Russie, l'Italie, l'Ukraine et la France.  Au total, 68 pays ont maintenant au moins une (1) médaille et ce chiffre ne cesse de grandir depuis quelques jours.

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Nouvelles ajoutées le 16 août 2008 :

Enfin !  Certains n'y croyaient déjà plus.  Après des journées de déceptions et de finales où il arrivait souvent que des athlètes canadiens et québécois passaient à deux cheveux de monter sur le podium, les choses commencent en fin à bouger.  En moins de 24 heures, nous voici déjà avec trois (3) médailles dont une (1) en or.  Le Canada se retrouve ainsi catapulté du peloton de fin au 25e rang, juste derrière la Corée du Nord, et ce n'est clairement pas finie ... Il existe en effet plusieurs autres très sérieux espoirs de médailles, dans différentes disciplines.
Juste au niveau du trampoline, trois athlètes canadiens ont déjà réussi à se rendre en finale ...  Il y a bien sûr aussi Alexandre Despatie, au plongeon, Marie Hélène Prémont, ainsi que plusieurs autres.

C'est une athlète canadienne, d'origine chinoise mais né en Colombie-Britannique, Carol Huynh, qui peut s'enorgueillir d'être la première à décrocher une médaille  ...  et ce fut l'or !  Cela se passait à la lutte.  « J'ai lutté le match de ma vie. ».  Gageons que bien peu avait prévu cela ...  Le Canada possède maintenant, et en surplus de cette médaille, une autre -- celle-là en bronze -- suite à la prestation de Tonya Verbeek, originaire de l'Ontario.  Cela se passait aussi à la lutte.
Du côté de l'aviron, David Calder et Scott Frandsen, également originaires de la Colombie-Britannique, obtiennent pour leur part une médaille d'argent au cours de la finale de Deux de pointe.

Sur un autre registre, il ne reste plus à Michael Phelps qu'une seule médaille à l'aller chercher et ce sera un record de tous les temps pour lui.  Ce dernier est en effet rendu à sept médailles d'or associées également à sept records.  Les mauvaises langues diront cependant qu'au moins deux de ces médailles ont finalement été remportées par Phelps par la peau des dents, ses principaux compétiteurs ayant à chaque fois, lors de ces deux courses, fait des erreurs importantes alors qu'ils menaient justement, et ce jusqu'à la dernière seconde.
Parlant toujours de natation, il faut souligner qu'au moins vingt (20) records mondiaux ont jusqu'ici été brisés dans le Cube, cette fameuse piscine olympique de Pékin.  C'est quand même assez impressionnant.  Les performances sont aussi remarquables du côté des hommes que des femmes.

Autre nouvelle à souligner, toujours au niveau de la natation : c'est maintenant le Brésilien, Cesar Cielo Filho, qui est l'homme le plus rapide au monde.  Il a fini son 50 mètres style libre avec un chrono de 21,30 secondes.  À la 2e et 3e place, on retrouve deux Français, Amaury Leveaux (21,45 s) et Alain Bernard (21,49 s), mais pas d'Américain.

Demain sera la dernière journée en natation.  Entre temps, c'est maintenant l'athlétisme qui va attirer de plus en plus l'attention.  Notamment au niveau bien sûr des compétitions pour la course de 100 mètres.  C'est finalement Usain Bolt qui est devenu l'homme le plus vite au monde, pulvérisant l'ancien record de Donnovan Bailey. À noter : l'Américain Tyson Gay n'avait pas réussi plutôt à se qualifier pour la finale, ce qui démontre une fois de plus que les États-Unis ont toujours certains problèmes (malgré leur cinquantaine de médailles accumulées jusqu'ici).  La 2e est d'autre part prise par le représentant de Trinidad & Tobago.

Du côté du baseball, le Canada a finalement dû s'incliner devant les ... États-Unis, au niveau des compétitions masculines, mais ce fut relativement chaud !  La marque était de 5 à 4 à la fin.  Imaginez seulement ce qui ce serait passé, si cela avait été le contraire...  À l'aviron, plusieurs des finales furent également tout autant décevantes pour le Canada.

Finalement et plus globalement, il y a maintenant 60 pays ayant récolté au moins une (1) médaille.  C'est quand même pas mal.  Cela brise en même temps l'image voulant qu'il n'y a qu'une petit nombre de pays qui monopoliseraient toutes les médailles.  La Chine mène toujours, en avance devant les États-Unis, avec 47 médailles, dont 27 (!) en or et ce n'est clairement pas finie non plus pour ce pays ...  Il reste encore une bonne semaine aux Jeux et la Chine est déjà bien prês de dépasser sa récolte d'Athènes.

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Nouvelles ajoutées le 15 août 2008 :
Plus que deux à faire !  Michael Phelps est maintenant rendu à six (6) médailles d'or. À lui seul, il détient maintenant un peu moins de la moitié de toutes les médailles d'or récoltées par les États-Unis !
Du côté du Canada, il n'y a toujours pas de médailles, mais la situation regarde de mieux en mieux au niveau de l'aviron.  Du côté de l'athlétisme, plusieurs autres athlètes font également bonne figure; c'est le cas de Zelinka au heptalthon, ainsi que de Dylon Armstrong au lancer du poids, et de Jim Steacy au lancer du marteau.

Au niveau du tableau global des médailles, la Chine domine toujours, avec les États-Unis au 2e rang.  L'Allemagne vient d'autre part de ravir la 3e place à la Corée du Sud.  L'Australie monte également et possède maintenant 20 médailles, dont 5 d'or.  Même chose pour la France qui en a pour sa part 15, dont 2 d'or.  De son côté, Cuba en a maintenant 6.

Côté dopage, de nouveaux cas sont rendus publics.  Il s'agit d'abord d'un athlète nord-coréen, ainsi que d'une gymnaste vietnamienne.  Auparavant, il y avait également eu cas de dopage au sein de l'équipe de cyclisme espagnole.

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Nouvelles ajoutées le 14 août 2008 :

Pas de changement majeur au niveau du tableau global des médailles, sinon que la Chine et les États-Unis continuent d'accumuler le plus grand nombre de celles-ci.  Tous deux ont chacun 33 médailles, mais la Chine a cependant deux fois plus de médailles d'or que les États-Unis, soit 21 !
Le nombre total de pays ayant au moins une (1) médaille est aussi en hausse et atteint maintenant le chiffre de 50.  Cela démontre un autre aspect de ces Jeux.  Soit le fait qu'il n'y a pas que les grandes puissances qui peuvent accumuler des médailles.  Quatre (4) pays d'Afrique, cinq (5) pays d'Amérique Latine, et 13 autres pays d'Asie en ont.  Mais le Canada n'en a toujours pas; il est le seul pays du G8 dans une telle situation.
Plusieurs performances canadiennes et québécoises méritent cependant d'être soulignées.  C'est le cas de Svein Tuft qui termine 7e en cyclisme, dans la compétition contre la montre; il devance ainsi de nombreux grands noms du cyclisme, ce qui n'est pas rien.  Il y a aussi la 4e place de Christine Girard en haltérophilie.

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Nouvelles ajoutées le 13 août 2008 :

Au niveau du tableau global des médailles, la Russie améliore sa position en remontant à la 8e place, avec 9 médailles, dont 2 en or.  Il y a aussi l'Allemagne qui remonte et qui a maintenant 4 médailles d'or.  Fait à noter, les deux Corées ont ensemble 19 médailles (7 pour la Corée du Nord, dont 1 en or, et 12 médailles pour la Corée du Sud, dont 5 médailles d'or).
Michaels Phelps est, pour sa part, maintenant rendu à 5 médailles d'or et a battu en même temps 5 records mondiaux en autant de présences.  Un score parfait !  Réussira-t-il son pari de décrocher , d'ici la fin des Jeux, 8 médailles d'or en tout ?  C'est à suivre.  Entre temps, il est déjà l'athlète ayant réussi, jusqu'ici au cours de sa carrière, à ramasser plus de médailles d'or que quiconque autre.

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Nouvelles ajoutées le 12 août 2008 :
Le nombre total de pays ayant pu obtenir au moins une médaille est maintenant rendu à 44.  Mais le Canada n'a toujours pas de médaille après 4 jours de compétitions, ce qui commence à être vraiment gênant.
Plusieurs Québécois et Québécoises continuent néanmoins à se distinguer.  C'est le cas de Meaghan Benfeito et Roseline Filion qui ont terminé 7e à la tour de 10 mètres, au niveau du plongeon en double.  Christine Girard est également passée tout près d'une médaille olympique, en terminant 4e dans sa catégorie au niveau de l'haltérophilie.
Sur un autre registre, l'Américain Michaels Phelps est maintenant rendu à sa 3e médaille d'or et continue sa quête.  Les États-Unis améliorent également leur position au niveau du tableau des médailles, en récupérant la 2e place, mais demeure toujours passablement loin derrière la Chine.
Un élément de plus en plus marquant de ces Jeux réside dans le nombre de records mondiaux et olympiques qui sont fracassés.  En natation, il faut bien souvent atteindre des temps au moins égaux à ce que cela prenait à Athènes pour décrocher la médaille, juste pour pouvoir se qualifier en finale ...

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Nouvelles ajoutées le 11 août 2008 :
Les choses ne s'améliorent pas du côté du Canada; celui-ci accumule résultats plutôt décevants sur résultants tout autant décevants.  La seule consolation: les épreuves d'aviron (où le Canada excelle d'habitude) ont finalement commencé et cela s'annonce plutôt bien; plusieurs athlètes du Québec font d'autre part partie des équipages à l'aviron.
Deux événements majeurs ont surtout attiré l'attention au cours des dernières 24 heures.  Il y a d'abord la finale du 4 fois 100 mètres où les Français ont passé bien proche de battre les Américains.
Finalement, il y a également ce très beau geste, de la part d'une athlète géorgienne ainsi que d'une athlète russe, qui n'ont pas hésité à fraterniser sur le podium des vainqueurs, malgré les affrontement armés qui se poursuivent en Ossétie du Sud.

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Nouvelles ajoutées le 10 août 2008 :
Les choses commencent à bouger plutôt rapidement au tableau des médailles.  Ainsi, après s'être accaparé un certain temps la première place, les États-Unis étaient finalement relégués à la fin de la journée ... à la 3e place, derrière la Corée du Sud, pendant que la Chine consolidait sa 1ère place avec 6 médailles d'or et 2 d'argent.
Au basket-ball, les États-Unis ont facilement défait la Chine; mais au volley-ball, la lutte entre les États-Unis et le Venezuela fut beaucoup plus difficile et fut très chaude, tout le long des cinq joutes.
Après quelques déceptions, l'équipe canadienne a finalement réussi à se hisser en demi-finale au niveau du 100 mètres dos et 100 mètres brasse, en natation féminine.  L'équipe canadienne du 4X100 mètres relais style libre obtient, pour sa part, un 8e rang, lors de la finale.  Brent Hayden a , de son côté, fini, toujours en natation, avec le 3e meilleur chrono lors des préliminaires du 100 mètres dos pour hommes.  Mais le Canada n'a toujours pas de médaille.
La Suède (1), le Zimbabwe (1), le VietNam (1), l'Algérie (1), le Bélarus (1), la Corée du Nord (3), la France (3), la Grande Bretagne (1), et l'Allemagne (1) accèdent, de leur côté, à la liste des pays avec au moins une médaille.  Cuba passe finalement à 2 médailles.  Neuf autres pays accumulent également au moins 2 médailles.  La Russie traîne, pour sa part, au 13e rang, avec 4 médailles (mais aucune en or).

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Nouvelles ajoutées le 9 août 2008 :
L'équipe canadienne de soccer a finalement égalisé 1 à 1 avec l'équipe chinoise.  Après avoir battue l'équipe argentine, cela place donc l'équipe canadienne en très bonne position.  Un très bon match.
L'Américain Michael Phelps a commencé sa quête pour battre le record de Mark Spitz de 7 médailles gagnées durant les mêmes Jeux Olympiques.  Le Québécois Mathieu Bois a amélioré sa propre marque, mais n'a finalement pas pu se qualifier au 100 mètres brasse, arrivant seulement 28e.
L'équipe canadienne du 4X100 mètres relais style libre participera pour sa part à la finale, après avoir obtenu une 7e place.  Deux Québécoises font partie de cette équipe de 4 athlètes, soient Geneviève Saumur et Audrey Lacroix.  Les équipes chinoises et américaines se sont assurées de la 1ère et de la 2e place.

Le combat pour la première place, au cumul des médailles, entre la Chine et les États-Unis est d'autre part bien amorcé; au moment d'écrire ces lignes, c'était la Chine qui a une légère avance.  Elle en a 3.
Cuba a, de son côté, obtenu dès la 1ère journée de compétitions sa première médaille, soit une médaille d'argent, au judo.
Parmi les autres pays ayant obtenu au moins une médaille aujourd'hui, on retrouve : la Corée du Sud, l'Espagne, la République Tchèque, la Roumanie, l'Autriche, la Russie, l'Argentine, le Japon, les Pays-Bas, la Corée du Nord, la Croatie.

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Nouvelles ajoutées le 8 août 2008 :
Haltérophilie :  La Québécoise Marilou Dozois Prévost, une jeune étudiante du CEGEP du Vieux-Montréal, ne gagne peut-être pas une médaille mais obtient néanmoins une 10e place.  Une très belle performance de sa part.  La médaille d'or, pour les femmes de moins de 48 kilos, en haltérophilie, va finalement à une Chinoise (la 1ère médaille d'or pour la Chine), tandis que la médaille d'argent va à une Turque.
Pékin montre son savoir faire et éblouit le monde lors de la cérémonie d'ouverture.  C'est le début des compétitions.
 

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Nouvelles ajoutées le 7 août 2008 :
Cela commence mal, en partant, pour l'équipe américaine.   Le boxeur Garry Russel et la joueuse de tennis Lindsay Davenport doivent se retirer de la compétition à cause de ... problèmes de santé !!! ...  Cela ne va pas non plus très bien pour l'équipe russe. Un 11e athlète russe vient en effet d'être exclu des Jeux pour cas de dopage, avant même leur ouverture officielle ...
Il y aura, d'autre part, 29 000 feux d'artifice qui seront lancés à partir du stade olympique, durant la cérémonie d'ouverture ...

Sujets reliés et en marge de ces Jeux :

• Cliquez ici pour obtenir un tableau des médailles pour les Jeux paralympiques (également extrait du site de Radio-Canada)
   

• Cliquez ici pour obtenir un tableau des médailles, lors du 1er round (extrait du site de Radio-Canada)
   

• Cliquez ici pour en savoir plus sur  différents sports moins connus mais néanmoins inscrits lors des Jeux paralympiques
   

• Les Jeux olympiques :
  l'idéal olympique a-t-il déjà été ce qu'on en prétend ?  -- cliquez ici pour lire d'autres commentaires, en provenance du journal communiste français L'Humanité et portant, entre autres choses sur tout le dossier du dopage, de la politisation des Jeux, etc
   

• Pour consulter le reste de notre dossier sur ces Jeux Olympiques